Petrolati nei Cosmetici: Cosa Sono e Perché se ne Parla così Tanto

Negli ultimi anni è cresciuta molto l'attenzione verso la composizione dei cosmetici che utilizziamo quotidianamente. Tra i vari ingredienti esamineremo in particolare i discussi petrolati; cosa sono esattamente? Perché tanto clamore? In questo articolo esploreremo l'uso dei petrolati nei cosmetici, i loro benefici e i potenziali rischi. Infine, ultima cosa ma non meno importante: dovremmo preoccuparcene?

Cos'è il Petrolatum?

I petrolati sono sostanze derivate dal petrolio, un combustibile fossile. Questi composti si ottengono attraverso un processo di raffinazione del petrolio che separa le impurità e crea diverse forme di paraffina. Nei cosmetici i petrolati sono comunemente utilizzati come emollienti: in sostanza aiutano a mantenere la pelle morbida, idratata e protetta.

Esistono diversi tipi di petrolati, ciascuno con caratteristiche specifiche e usi distinti nel mondo della cosmetica; ecco una panoramica dei principali tipi.

• Paraffina liquida: è una delle forme più comuni di petrolato utilizzate nei cosmetici. È un olio incolore e inodore che viene ottenuto dal petrolio raffinato. La sua funzione principale è quella di agire come emolliente, creando una barriera che impedisce la perdita di umidità e mantiene la pelle morbida ed elastica. La paraffina liquida è particolarmente apprezzata per la sua capacità di rimanere stabile nel tempo senza alterarsi o decomporsi facilmente. Tuttavia la sua natura occlusiva ha suscitato preoccupazioni in quanto potrebbe impedire la respirazione della pelle in alcune persone, soprattutto se inclini all’acne o con pelle grassa. Si trova spesso in creme idratanti, balsami per le labbra, oli corpo, lozioni emollienti e trattamenti per pelli secche o sensibili.

• Paraffina solida: conosciuta anche come cera di paraffina, è una forma più densa e solida del petrolato. Si utilizza soprattutto in prodotti che necessitano di una consistenza più compatta come pomate, unguenti, balsami e candele per massaggi. Viene comunemente impiegata in trattamenti di bellezza per le mani e i piedi, come nel caso delle terapie con paraffina, che offrono un'ottima idratazione e un effetto emolliente profondo. La cera di paraffina è utilizzata anche in prodotti cosmetici che devono restare solidi a temperatura ambiente; in questo caso il suo ruolo è quello di formare uno strato protettivo contro gli agenti esterni, perchè possiede una consistenza densa che la rende ideale nei trattamenti intensivi di pelle secca o danneggiata.

• Olio minerale: è un altro tipo di petrolato molto comune, spesso indicato con il termine “mineral oil” sulle etichette INCI. Simile alla paraffina liquida, l'olio minerale viene purificato attraverso un processo di raffinazione per rimuovere le impurità. È ampiamente utilizzato soprattutto per la sua capacità di ammorbidire e idratare la pelle, ma viene anche apprezzato per le sue proprietà anti-invecchiamento in alcuni trattamenti cosmetici. L'olio minerale è noto per essere molto stabile, con una lunga durata di conservazione, e viene spesso scelto per prodotti che devono mantenere la loro efficacia nel tempo senza ossidarsi o decomporsi facilmente. Può essere presente in una grande varietà di prodotti come lozioni per il corpo, creme antirughe, balsami per le labbra e trattamenti per capelli.

• Olio di paraffina: utilizzato spesso come emolliente nelle formulazioni per la pelle, si tratta di una forma più leggera di paraffina liquida. Viene usato per migliorare la texture di un prodotto, rendendolo più scorrevole e facile da applicare. L'olio di paraffina è comunemente presente in prodotti per la cura della pelle come creme e lozioni per il corpo, olio da massaggio e trattamenti contro la pelle secca. Anche se viene considerato sicuro in concentrazioni controllate, alcuni consumatori preferiscono evitarlo a causa delle sue origini petrolifere e le preoccupazioni circa il suo potenziale effetto occlusivo.

• Gel di petrolato: comunemente chiamato "vasellina", è uno dei petrolati più conosciuti e ampiamente utilizzati. Si tratta di un gel denso e semisolido che agisce come barriera contro l'umidità, prevenendo la disidratazione della pelle. La vasellina è spesso usata in pomate e trattamenti per piccole ferite e pelli screpolate, in quanto promuove la cicatrizzazione e protegge dagli agenti esterni. È anche un ingrediente comune in prodotti per il trucco come mascara o lucidalabbra, grazie alla sua capacità di dare consistenza e lucentezza. Come in altri casi anche il suo utilizzo è spesso discusso poiché, a causa della sua consistenza densa, può ostruire i pori di alcune persone con pelle grassa o sensibile.

Perchè Vengono Usati i Petrolati nelle Creme?

I petrolati sono apprezzati nell'industria cosmetica per la loro capacità di formare una barriera protettiva sulla pelle. Quando applicati, questi composti impediscono la perdita di umidità, favorendo un'idratazione a lungo termine; ecco alcuni dei principali benefici.

1. Idratazione: creano uno strato protettivo che impedisce alla pelle di perdere acqua, mantenendola morbida ed elastica. È per questo che si trovano in molti prodotti di benessere come lozioni, creme per viso e corpo, balsami per le labbra.

2. Cicatrizzazione e protezione: grazie alla loro capacità di agire come barriera, i petrolati sono spesso utilizzati in pomate e unguenti per aiutare nella guarigione di piccole ferite o screpolature della pelle.

3. Stabilità e longevità: risultano molto stabili perchè non reagiscono facilmente con altre sostanze. Hanno una lunga durata di conservazione, il che li rende ideali per prodotti che devono restare freschi e funzionanti per mesi o anni.

Petrolio nei Cosmetici: dobbiamo Preoccuparci dei Rischi?

Nonostante i numerosi benefici l'uso di petrolati nei cosmetici ha suscitato preoccupazioni, soprattutto per quanto riguarda la sicurezza a lungo termine e gli impatti sull'ambiente: di seguito vediamo alcuni degli aspetti più controversi.

Origine Petrolifera

Poiché derivano dal petrolio, un combustibile fossile non rinnovabile, la loro produzione solleva preoccupazioni ambientali. L’industria cosmetica sta iniziando a guardare verso alternative più sostenibili, ma i petrolati sono ancora ampiamente utilizzati.

Occlusività e Pori

Alcuni studi suggeriscono che, sebbene i petrolati siano efficaci nel trattenere l'umidità, la loro natura "occlusiva" potrebbe impedire alla pelle di respirare correttamente. In alcuni casi questa occlusione può contribuire a irritazioni cutanee o acne, soprattutto in persone con pelle sensibile o incline a punti neri.

Possibili Impurità

Un altro aspetto che preoccupa molti consumatori è la presenza di impurezze. Anche se la paraffina e l'olio minerale sono trattati per rimuovere contaminanti, esiste il rischio che tracce di sostanze nocive possano rimanere nei prodotti, soprattutto se non sono stati sottoposti a rigorosi controlli di qualità.

Effetti nel Lungo Periodo

Alcune ricerche sollevano dubbi circa i potenziali effetti negativi a lungo termine dei petrolati sulla pelle. Sebbene non esista la certezza che siano cancerogeni o dannosi in piccole quantità, è sempre meglio fare attenzione e cercare di limitare l’esposizione per lunghi periodi.

Petrolati Cosmetici: Cosa Dicono le Regolazioni?

Le normative sulla sicurezza dei cosmetici, come quelle della FDA negli Stati Uniti e dell'Unione Europea, stabiliscono limiti per l'uso dei petrolati nei prodotti. Ad esempio, quelli utilizzati nei cosmetici devono essere altamente purificati per evitare rischi di contaminazione. Alcune associazioni, come la Campaign for Safe Cosmetics, hanno spinto per una maggiore trasparenza e regolamentazione dei prodotti contenenti petrolati e parabeni, ritenendo che potrebbero esserci rischi a lungo termine.

Come Scegliere Cosmetici Senza Petrolati

Se sei preoccupato per l'uso di petrolatum nei cosmetici e preferisci optare per alternative più naturali, ecco alcune linee guida per aiutarti a fare scelte consapevoli.

1. Controlla l'INCI: l'International Nomenclature of Cosmetic Ingredients è l'elenco degli ingredienti su ogni prodotto cosmetico. Cerca termini come "paraffinum liquidum," "mineral oil," o "petrolatum" per identificarli.

2. Scegli prodotti naturali o bio: molti marchi di cosmetici biologici evitano l'uso di petrolati preferendo oli vegetali, burri e cere naturali che offrono vantaggi analoghi senza incorrere negli stessi rischi.

3. Leggi le etichette: alcuni prodotti si vantano di essere “senza petrolati” o "senza parabeni." Se preferisci evitare questo ingrediente, cerca quei marchi che dichiarano esplicitamente di non utilizzarlo.

4. Opta per prodotti idratanti alternativi: olio di cocco, burro di karité, olio di jojoba e altri ingredienti naturali possono essere ottimi sostituti per i petrolati, offrendo benefici simili senza gli stessi potenziali svantaggi.

Petrolati: gli Ingredienti più Incriminati dal Movimento "Bio"

I petrolati sono stati tra i primi ingredienti ad essere messi sotto accusa dal movimento che promuove l'uso di cosmetici biologici e naturali. Fin dagli inizi, consumatori e produttori di cosmetici biologici hanno cominciato a mettere in discussione l'uso di sostanze derivate dal petrolio nei prodotti di bellezza. La crescente consapevolezza riguardo agli ingredienti chimici e alle loro potenziali implicazioni sulla salute e sull'ambiente ha fatto sì che i petrolati diventassero uno dei principali argomenti di critica.

Il motivo principale per cui i petrolati sono stati "incriminati" riguarda la loro origine non rinnovabile e la preoccupazione per gli effetti a lungo termine che potrebbero avere sulla pelle e sull'organismo. Sebbene siano generalmente considerati sicuri in basse concentrazioni e con un’adeguata purificazione, il movimento "bio" sostiene che ci siano alternative più sicure e naturali che non richiedono l'uso di derivati del petrolio.

Inoltre, la crescente attenzione al benessere del nostro pianeta ha spinto molti consumatori a rifiutare ingredienti che contribuiscono al consumo di risorse non rinnovabili. Questo ha portato alla preferenza per prodotti che utilizzano oli vegetali, burri naturali e altre sostanze biodegradabili; oltre ad una maggiore sostenibilità essi sono anche ritenuti più sicuri per la pelle.

Così i petrolati sono diventati simbolo di un'industria cosmetica che, agli occhi degli amanti del bio, spesso preferisce soluzioni più facili ma meno sostenibili. Ecco perché molte linee di cosmetici biologici e naturali si sono fatte promotrici di una bellezza più consapevole, eliminando ingredienti come i petrolati e puntando su soluzioni più green e sicure.

Tra queste realtà ci siamo anche noi, che ci impegniamo ogni giorno a fornire cosmetici senza la presenza di sostanze nocive ai clienti: crediamo infatti in una bellezza sostenibile per le persone e l'ambiente che ci circonda.

Tutti i nostri prodotti contengono una quantità di nichel inferiore allo 0,0001%, sono rigorosamente testati in laboratorio e realizzati con ingredienti naturali. Siamo molto orgogliosi di appartenere e contribuire al movimento bio con un Brand 100% Italiano. Scopri di più sulla storia di Poc a Poc!

Petrolatum nelle Creme: le Conclusioni

In definitiva, i petrolati nei cosmetici sono un argomento che genera grandi dibattiti. Sebbene offrano vantaggi come l'idratazione e la protezione della pelle, non sono esenti da controindicazioni. Se preferisci evitare i petrolati, esistono numerose alternative naturali e bio che possono soddisfare le tue esigenze cosmetiche senza compromessi. Come sempre, la scelta finale dipende dalle tue preferenze personali e dal tipo di pelle che hai.

La cosa più importante è essere informati, leggere le etichette e scegliere i prodotti che meglio rispondono alle tue necessità, tenendo conto sia dei benefici che dei potenziali rischi.